A história do empreendedor que trouxe o cacau para a região de Rio Preto

Uma história de inovação e sustentabilidade tem início nas terras irrigadas da Fazenda São Luiz, no município de Tabapuã, região de São José do Rio Preto, onde José Celso Dias transformou desafios em oportunidades. Originalmente destinadas ao cultivo de laranja, as terras sofreram um processo de erradicação da fruta, sendo posteriormente ocupadas por seringueiras. No entanto, o investimento em irrigação se mostrava subaproveitado para essa cultura. José Celso então se lançou em uma busca por uma alternativa que aproveitasse melhor a área, sem abrir mão da sustentabilidade: uma cultura adaptada à sombra das árvores de seringueira.

Em 2012, ele realizou visitas técnicas à ESALQ e às principais regiões produtoras de cacau na Bahia, estudando de perto o plantio e beneficiamento do fruto. Um ano depois, as primeiras mudas foram plantadas na Fazenda São Luiz, transformando 170 hectares em um laboratório vivo de agricultura sustentável. A implementação do cacau se deu em harmonia com seringueiras e bananeiras, formando uma agrofloresta que não apenas preserva o solo, mas também gera empregos e movimenta a economia local.

A inovação de José Celso não parou no cultivo. Ao perceber que a indústria do cacau descartava a polpa do fruto durante o beneficiamento das amêndoas, ele desenvolveu uma aguardente artesanal feita 100% a partir dessa polpa. Batizada de Number Three, a bebida é a terceira no mundo a utilizar exclusivamente o cacau em sua composição. Para produzir cada garrafa de 700 ml são necessários cerca de 650 frutos, e a tiragem anual é limitada a 3.000 unidades, garantindo exclusividade e altíssimo padrão de qualidade. Hoje, a Fazenda São Luiz é a maior produtora de cacau de São Paulo, com previsão de alcançar 50 mil quilos de amêndoas em 2026, exportadas para grandes nomes do setor, como a Barry Callebaut.

Terracacau Lounge: a história contada Guilherme Clemente David e Luiz Fernando Chiuchi na ArqDesign

Essa trajetória de empreendedorismo e inovação encontrou sua materialização na ArqDesign 2025, por meio do Terracacau Lounge, criado pelos arquitetos Guilherme Clemente David e Luiz Fernando Chiuchi. Inspirados na história da Fazenda São Luiz, eles decodificaram o universo do cacau e transformaram em um ambiente que combina design contemporâneo, sustentabilidade e narrativa. Cada detalhe do lounge remete à agrofloresta, ao cultivo artesanal e ao processo de criação da aguardente, proporcionando ao visitante uma experiência sensorial e conceitual única.

O Terracacau Lounge não é apenas um espaço de exposição; é uma homenagem à visão empreendedora de José Celso Dias e à capacidade da arquitetura de transformar histórias reais em experiências imersivas. Ao unir agricultura sustentável, inovação e design, o projeto reafirma a importância de pensar o futuro de forma integrada, valorizando a cultura local e criando novos caminhos para a economia criativa e para o desenvolvimento regional.