Hipopótamo Felícia morre no Zoobotânico de Rio Preto

A hipopótamo Felícia, de 28 anos, morreu na segunda-feira (9), no Zoobotânico de Rio Preto. O falecimento foi comunicado pela instituição, que informou que o animal enfrentava um câncer na cavidade oral e recebia acompanhamento veterinário contínuo havia cerca de um ano.

Nascida em 18 de fevereiro de 1998, em Sorocaba (SP), Felícia chegou ao Zoobotânico de Rio Preto em outubro de 1999, quando tinha pouco mais de um ano. Ao longo de quase 27 anos na instituição, tornou-se parte da história do parque e participou de atividades de educação ambiental e conscientização sobre a conservação da biodiversidade.

Segundo o Zoobotânico, Felícia foi diagnosticada com carcinoma de células escamosas, um tipo de tumor maligno. Apesar dos tratamentos clínicos, da administração de medicamentos e dos cuidados paliativos, a doença evoluiu e comprometeu significativamente sua qualidade de vida.

Diante do prognóstico irreversível e da falta de resposta satisfatória aos tratamentos, a equipe técnica decidiu pela eutanásia humanitária. De acordo com a instituição, a medida foi adotada para evitar o prolongamento do sofrimento, seguindo critérios médicos, éticos e protocolos veterinários de bem-estar animal.

O procedimento contou com a participação de professores dos cursos de Medicina Veterinária da UNIRP e da UNORTE, além de um médico-veterinário com mais de 30 anos de experiência no atendimento a animais silvestres. O corpo de Felícia será submetido a exame necroscópico para complementar a avaliação clínica e confirmar os achados do diagnóstico.

História no Zoobotânico

Felícia era um dos animais mais tradicionais do Zoobotânico e formava um casal com o hipopótamo Batatão, que chegou ao parque em outubro de 1998, vindo do Zoológico de São Paulo. Os dois estavam juntos havia mais de 25 anos e se tornaram conhecidos também pelo hábito de participar de sessões de escovação dos dentes, atividade que fazia parte dos cuidados veterinários e chamava a atenção dos visitantes.

O casal teve filhotes, entre eles Manchinha, nascido em maio de 2012 no próprio zoológico. O animal morreu em fevereiro de 2019, aos seis anos, após apresentar problemas no sistema digestivo.

Em nota, o Zoobotânico manifestou solidariedade aos profissionais que acompanharam Felícia durante sua trajetória e ressaltou a importância da hipopótamo para a história da instituição e para as atividades de educação ambiental e conservação da biodiversidade.