Atleta do Maquininha do Futuro estreia no UFC neste fim de semana

São José do Rio Preto terá um representante no principal palco do MMA mundial neste fim de semana. O lutador Eduardo “Chapolin” Henrique, atleta radicado na cidade e formado no esporte pelo projeto social Maquininha do Futuro, fará sua estreia no UFC 330.

Chapolin foi chamado pelo UFC para substituir José Ochoa e enfrentar o norte-americano Charles Johnson na categoria peso-mosca. A mudança aconteceu a poucos dias do evento, o que torna o desafio ainda maior para o brasileiro, que terá pouco tempo para se preparar especificamente para o confronto.

A oportunidade chega após uma sequência de resultados importantes. Chapolin acumula quatro vitórias consecutivas no Legacy Fighting Alliance (LFA) e também venceu no Dana White’s Contender Series, programa que funciona como uma das principais portas de entrada para o UFC.

Em Rio Preto, o lutador mantém sua ligação com o Maquininha do Futuro, projeto social criado a partir da trajetória de Bruno Moura com a capoeira e o esporte e que utiliza as modalidades esportivas como ferramenta de formação e inclusão social.

Ao longo dessa caminhada, passaram pelo projeto atletas que chegaram a grandes palcos do MMA, como Xicão, que hoje está no UFC; Rafael Coxinha, campeão do Pancrase; Edgar “Pigmeu” do LFA e Joelson “Demente”, campeão do Hexagone MMA, na França.

Para Bruno Moura, a trajetória desses atletas ajuda a mostrar, na prática, o potencial que existe quando crianças e jovens têm acesso ao esporte e encontram um ambiente de disciplina, orientação e oportunidade.

“O Maquininha nasceu para dar oportunidade, mas acabou revelando talentos que ganharam o mundo. Isso mostra a força que o esporte tem: começa na comunidade, transforma vidas e pode levar um garoto para os maiores palcos do mundo”, afirma.

“É uma oportunidade que eu esperei por muito tempo. Sei que aconteceu de última hora e que o tempo de preparação é curto, mas estou pronto para aproveitar essa chance”, afirma Chapolin.

O UFC 330 acontece neste sábado, 15 de agosto, e a luta entre Eduardo “Chapolin” e Charles Johnson integra o card do evento, que tem o confronto Makhachev vs. Machado Garry como luta principal.