Morre o ex-prefeito de Rio Preto Roberto Lopes de Souza, aos 81 anos

Morreu neste sábado (14), aos 81 anos, o ex-prefeito de Rio Preto, Roberto Lopes de Souza. Economista e professor universitário, ele comandou o município entre 1982 e 1983, após assumir o cargo quando o então prefeito Adail Vetorasso deixou a função para disputar uma vaga de deputado federal.

Na época, Souza era vice-prefeito e passou a ocupar o comando do Executivo municipal em maio de 1982. Ele permaneceu no cargo até janeiro de 1984, quando transmitiu a prefeitura a Manoel Antunes. Naquele período, os mandatos municipais haviam sido ampliados de quatro para seis anos.

Durante o período final da ditadura militar, Roberto Lopes de Souza teve atuação considerada conciliadora e manteve diálogo com diferentes correntes políticas da cidade. Ao término do mandato, deixou a prefeitura com alto índice de aprovação popular e optou por se afastar da vida pública, não voltando a disputar cargos políticos.

Natural de Catanduva, Souza formou-se em Ciências Econômicas em 1969 pela Faculdade Dom Pedro II. Ao longo da carreira, atuou como economista, auditor, consultor empresarial e especialista em administração pública.

Também teve atuação na área acadêmica. Foi professor nas Faculdades Dom Pedro II entre 1973 e 1983 e lecionou na Universidade de Rio Preto (Unirp).

Antes de assumir a prefeitura, ocupou diversos cargos na administração municipal. Foi vice-prefeito de Rio Preto entre 1977 e 1982, secretário municipal de Planejamento entre 1977 e 1979 e secretário municipal de Finanças em 1979.

Entre 1971 e 1974 presidiu a Empresa Municipal Estação Rodoviária (EMER), atual Empresa Municipal de Urbanismo (Emurb). Também atuou como coordenador do programa Município-Escola do Serviço Federal de Habitação e Urbanismo (Serfhau) e presidiu o Movimento Brasileiro de Alfabetização (Mobral) no município entre 1969 e 1974.

Na esfera estadual, foi diretor da Caixa Econômica do Estado de São Paulo entre 1979 e 1980.

Em nota, a Prefeitura de Rio Preto lamentou a morte do ex-prefeito e destacou que sua gestão foi marcada por obras estruturantes e pela modernização urbana.

Entre os principais projetos realizados durante sua administração estão as extensões das avenidas Avenida Alberto Andaló e Avenida Bady Bassitt, que deram origem a dois importantes eixos viários da cidade: as avenidas Avenida José Munia e Avenida Juscelino Kubitschek de Oliveira. As obras foram iniciadas em julho de 1982 e concluídas em apenas 105 dias.

Outro marco da gestão foi o início da descentralização da saúde em Rio Preto, com a implantação das primeiras quatro Unidades Básicas de Saúde (UBS) em bairros da cidade, ampliando o acesso da população ao atendimento médico.

O velório de Roberto Lopes de Souza será realizado no Cemitério Parque Jardim da Paz. O sepultamento está marcado para este sábado (14), às 17h, no mesmo local.