Dom Vilar viaja a Roma para oficializar nomeação como arcebispo

Dom Antônio Emidio Vilar, de 67 anos, embarcou na última segunda-feira (23) rumo a Roma, na Itália, onde participará da cerimônia que oficializa sua nomeação como arcebispo da recém-criada Arquidiocese de Rio Preto. A celebração será realizada no próximo domingo, 29 de junho, no Vaticano, e marcará a entrega do pálio — faixa de lã branca que simboliza a missão pastoral de um arcebispo.

A cerimônia ocorre no dia de São Pedro, considerado pela tradição cristã o primeiro papa instituído por Jesus. Ao retornar ao Brasil, Dom Vilar celebrará missa solene no dia 9 de julho para apresentar oficialmente a Arquidiocese à comunidade católica da região.

Nomeado arcebispo em 22 de maio pelo papa Leão 14, Dom Vilar afirmou estar sereno e motivado com a missão. “Este é um momento de motivação não só para mim, mas para toda a Arquidiocese. É tempo de agradecer a Deus pelos frutos e pedir luz para continuar a missão. Como diz o lema do papa Leão 14: ‘Um em Cristo, somos todos um’”, declarou.

A nova Arquidiocese abrange, além de Rio Preto, as dioceses de Catanduva, Barretos, Jales e Votuporanga. Segundo Dom Vilar, o pedido de elevação a arquidiocese remonta a mais de duas décadas, ainda no tempo de dom Orani Tempesta, hoje cardeal do Rio de Janeiro. “É um caminho longo, que não se construiu da noite para o dia”, afirmou.

Entre os desafios apontados para a nova fase estão a atenção às populações vulneráveis, como pessoas em situação de rua e idosos, além da saúde, preservação ambiental e juventude. Dom Vilar também destacou a importância da formação dos padres, “filhos” a quem dedica atenção especial.

“A Igreja precisa ir além dos muros da paróquia. Levar bênçãos aos doentes, organizar encontros com jovens, casais, visitar casas. A Igreja é missionária”, ressaltou.

O processo para a criação da Arquidiocese exigiu reuniões, envio de documentos e diversas análises. A nomeação oficial estava prevista para 25 de abril, mas foi adiada em razão da morte do papa Francisco, ocorrida em 21 do mesmo mês.

Acompanhando Dom Vilar na cerimônia estarão os padres Alexandre Ferreira dos Santos (Paróquia São Francisco), Luciano Lídio da Silva (Imaculada Conceição), Marcos Vinícius Cavallini (Santa Edwiges) e o padre Hallison Parro, que estuda em Roma. Representando a família, viajam sua irmã Maria José Vilar de Almeida e o cunhado João Batista de Almeida.

Apesar do breve intervalo entre o anúncio da nomeação e a cerimônia de entrega do pálio, a Arquidiocese informou que não foi organizada uma comitiva formal. No entanto, fiéis têm manifestado, por conta própria, o desejo de acompanhar o evento no Vaticano.